Het landelijke leven op de oevers van de Leie in Astene is een van de favoriete thema’s in het werk van Emile Claus. In deze streek verbracht hij zijn zomers en vanaf 1886 vestigde hij zich er permanent. Het zonlicht speelt in Claus’ werk een cruciale rol. De manier waarop hij de twee kinderen in tegenlicht heeft geschilderd heeft is een bekoorlijk procédé dat hij meermaals toepaste. Mettertijd, en vooral in zijn latere impressionistische of ‘luministische’ doeken, wordt het licht dat in De Leie in Astene reeds sterk aanwezig is, een allesomvattende zomers zonlicht.