De Franse schilder en tekenaar Henri Le Sidaner verbleef in julie 1898 voor het eerst in Brugge. Hij vond er dadelijk wat hij zocht: een dromerige atmosfeer die hem tot symbolisch geladen stemmingsbeelden kon inspireren. Er ontstonden toen verscheidene werken waaronder Le quai met een gezicht op de Lange Reie. Over het werk van Le Sidaner schreef Emile Verhaeren: ‘Je waant je achter een raam van de dode stad, vanwaar je ongezien getuige bent van de zachte en eeuwenoude doodsstrijd van de stenen, bomen en pleinen.’