De kaart van Marcus Gerards met de titel Brugae Flandrorum Urbs et Mercatu Celebre werd gemaakt op het moment dat Brugge door een combinatie van factoren als handelscentrum had ingeboet. Eén van deze factoren was de problematische verbinding van Brugge met de zee. De stad voerde werken uit het startte een propagandacampagne om Brugge weer commercieel aantrekkelijk te maken. De opdracht in 1561 van de Stad Brugge aan Marcus Gerards voor de kaart past in deze campagne en dat is terug te zien op het plan. Gerards tekende Brugge dichter bij de zee en introduceerde het nieuwe kanaal tussen Brugge en Sluis. Gerards maakte waarschijnlijk gebruik van de hoogste torens in de stad om de kaart te kunnen maken. Hij voltooide de kaart in 1562.

TOPSTUK

Marcus Gheeraerts heeft een groot deel van zijn bekendheid tot de dag van vandaag te danken aan deze kaart, terwijl hij voornamelijk actief was als schilder van portretten en religieuze voorstellingen en ontwerper van prenten met een sterke link met de rederijkerij. Een kaart lijkt misschien moeilijk in te passen binnen zo’n oeuvre, maar in het 16^de-eeuws Brugge waren het juist de schilders, die zich verenigd hadden in het gilde van de Beeldenmakers en Zadelaars, die aan cartografie deden. Volgens de geldende afspraken hadden zij het recht om beeldende voorstellingen te schilderen in verschillende media. Bovendien waren ze getraind in lineair perspectief en het schilderen en tekenen van realistische voorstellingen.

De kaart werd in 2016-17 gerestaureerd. Meer weten daarover? Volg deze link.