Elegant sluit de vrouw de mond van het masker. Wat gezegd wordt, is niet belangrijk. Wel wat wordt verzwegen. Het geheim moet bewaard blijven. Fernand Khnopff tekende met pastel de vrouw naar het beeld van zijn favoriete model, zijn zus Marguerite. Zijn muze, engel of priesteres. Onderaan tekende hij in potlood de melancholische weerspiegeling van het eeuwenoude Sint-Janshospitaal in Brugge. De stad waar hij opgroeide, maakte een onuitwisbare indruk en verschijnt vaak in zijn oeuvre. Het vergulde, door de kunstenaar ontworpen kader zorgt voor eenheid in dit mysterieuze werk.